El mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, explicó el 28 de julio de 2026 que Shohei Ohtani dejó de lanzar bullpens porque su rodilla comprometida le estaba afectando el brazo y el bíceps. Roberts dijo que el equipo busca proteger la salud del pelotero: "estamos tratando de mitigar eso, dejamos de lanzar, dejamos los bullpens para, primero, cuidar la rodilla y luego no hacer que intente generar velocidad con un brazo que no está al 100%".
Según Roberts, existe un efecto que va de la parte baja del cuerpo hacia la parte superior. "Hay un efecto de la parte baja hacia el compromiso de la parte de arriba, el brazo", señaló el mánager. De acuerdo con antecedentes citados por Roberts, el problema del bíceps ocurrió cuando Ohtani realizó un swing, aproximadamente entre tres y cuatro semanas antes de ese partido. Roberts añadió que Ohtani intentó retomar el trabajo de bullpen alrededor del paso del equipo por Philadelphia o Nueva York, pero la respuesta no fue buena: "no estaba respondiendo, ni tampoco la rodilla".
Pese a los problemas físicos, Roberts indicó que el valor de Ohtani como bateador y corredor de bases no se ve comprometido, por lo que sigue en la alineación. "Lo necesitamos en la alineación. El swing, el correr las bases, la rodilla, el brazo no comprometen eso", comentó. Roberts también evaluó el desempeño del equipo en el juego más reciente ante Seattle: dijo que los Mariners atacaron con agresividad los lanzamientos que se quedaron altos en la zona, lo que derivó en contacto duro, y señaló que se cometió un mal lanzamiento, un slider en conteo 0-1 que quedó a mitad de plato y fue castigado.
Sobre la posibilidad de que Ohtani no lance en la postemporada si la situación no mejora, Roberts explicó que esa opción es altamente improbable, aunque no descartada por completo: "todo lo que he escuchado... esa no es la opción... para mí es altamente improbable". Sin embargo, fue claro al precisar que si la World Series fuera la próxima semana, Ohtani no podría lanzar, ya que no ha lanzado en tres semanas. Roberts agregó que cualquier regreso al montículo requeriría un proceso de preparación gradual, sin un cronograma claro: "tiene que haber una progresión. Así que simplemente no lo sé. No creo que nadie pueda prever cómo se vería eso".
Roberts destacó que, tras un día de descanso luego de una gira agotadora, Ohtani lució como él mismo, incluyendo un doble en su último turno al bate. El mánager explicó que ese descanso permitió a Ohtani llegar fresco: "con el día libre llegó fresco y lució más como él mismo, incluso con el doble en el último turno al bate". Por ahora, la decisión del cuerpo técnico es mantener a Ohtani en la alineación como bateador mientras se evalúa, sin fecha definida, cuándo podría retomar el trabajo de lanzador.