Dave Roberts anunció el 8 de septiembre de 2026 que Shohei Ohtani estaba disponible para el encuentro, pero jugaría el 9 de septiembre, cuando, según explicó, estaría en la alineación.
Roberts indicó que Ohtani podía batear si el juego estaba empatado o si los Dodgers estaban abajo en el marcador, aunque no ingresó. Sobre Will Smith, señaló que descansaría el 9 de septiembre y también en el día libre posterior, antes de participar en dos de los tres juegos en Miami. Smith juega para Los Angeles Dodgers, y Roberts lo evaluó como un jugador consistente y confiable.
Roberts dijo que el pitcher fue eficiente desde el primer lanzamiento, lanzó entre 97 y 98 millas por hora y mantuvo esa velocidad durante todo el encuentro. Agregó que llegó a la octava entrada. También explicó que la alineación se beneficia de contar con un bateador en el centro del orden capaz de cargar con el equipo durante un tramo cuando otros jugadores tienen dificultades.
Sobre Smith, Roberts comentó que convirtió un turno de siete u ocho lanzamientos contra una recta rompiente que quedó arriba en un jonrón. Señaló que la mejoría del bateador se relacionó con mejores decisiones de swing, una reducción en la tasa de swings a lanzamientos fuera de la zona y ajustes mecánicos. Roberts también evaluó a Enrique Hernandez y afirmó que su rendimiento había mejorado durante las seis semanas anteriores gracias a un mejor control de los strikes, mayor calidad de los lanzamientos y una mayor efectividad de su lanzamiento rompiente.
Roberts mencionó que observó como aficionado a un jugador lanzar la pelota a 105 millas por hora y comentó: «Me puse la gorra de aficionado para esa ocasión». Para el siguiente juego, dijo que quería ganar y reducir de siete a seis el número mágico de la división.