Dave Roberts dijo el 20 de septiembre de 2026 que Roki Sasaki regresará como relevista de los Dodgers y podría lanzar varias entradas, aunque el equipo no se ha comprometido a usarlo como cerrador.
Roberts señaló que Sasaki podría entrar en una entrada limpia y lanzar dos entradas. También indicó que el plan contempla una presentación de regreso y una o dos apariciones cortas antes de que termine la temporada 2026, mientras que su posible uso como cerrador dependerá en parte de cómo lance en su regreso.
Sobre el manejo del noveno inning, Roberts explicó que los Dodgers preferirían tener un solo cerrador, pero agregó que no ve por ahora a una sola persona en ese papel. Las entradas de mayor presión se asignarían según los enfrentamientos y la situación del juego. Roberts consideró que Evan Phillips y Brock Stewart son opciones confiables para cerrar partidos; Phillips venía de una cirugía Tommy John y, según Roberts, mejoró su control y sus resultados de ponches en sus apariciones más recientes. Stewart, por su parte, había sido eficaz contra bateadores derechos y zurdos, aunque el equipo intentaba administrarlo para mantenerlo fuerte y saludable.
Roberts indicó que Shohei Ohtani tenía previsto jugar las nueve entradas, con la posibilidad de controlar su carga durante el partido. También comentó que la condición de Ohtani había mejorado de aproximadamente cinco sobre diez a ocho o nueve sobre diez. Shelley tenía prevista su activación el 21 de septiembre de 2026 y su entrada en la alineación, aunque todavía no se había determinado el movimiento correspondiente del roster.
Blake Snell lanzó una sesión de bullpen para los Dodgers y Roberts señaló que el plan era que lanzara el 26 de septiembre de 2026 en la Bahía. Roberts también elogió a los San Francisco Giants, a quienes describió como un equipo muy talentoso y del que nunca había dejado de esperar una respuesta.
El siguiente paso indicado por Roberts es evaluar la presentación de regreso de Sasaki antes de definir si tendrá una función de cerrador, mientras los Dodgers mantienen a Phillips y Stewart entre las opciones para terminar los juegos.