Dave Roberts colocó a Shohei Ohtani como quinto bate de Los Angeles Dodgers el 6 de octubre de 2026.
Roberts explicó que el movimiento buscó distribuir a los bateadores zurdos y dificultar el uso del bullpen rival. También señaló que la decisión fue específica para el enfrentamiento contra Chris Sale y que el lineup habría sido distinto frente a Molly, según sus palabras: «Esto es solo algo relacionado con Sale». Roberts agregó que retiró a Tommy Edman del lineup y que planeaba involucrar a Kiké Hernández.
Sobre Ohtani, Roberts dijo que el jugador mantiene la confianza pese a sus dificultades ofensivas y que se evalúa a sí mismo con una competitividad excepcional. «Todavía creo que tiene mucha confianza», comentó. Roberts también indicó que las decisiones del lineup buscan darle a Los Angeles Dodgers la mejor posibilidad de ganar y no representan una falta de confianza en ningún jugador.
Roberts mencionó que Ohtani le comunicó que quería hacer lo que ayudara a Los Angeles Dodgers. La actitud quedó reflejada en una broma del propio Ohtani: «¿Por qué no me pones como séptimo bate?». Roberts explicó además que ha construido confianza con los jugadores de Los Angeles Dodgers, algo que respalda su capacidad para tomar decisiones difíciles.
Roberts señaló que el equipo debe responder y reaccionar ante cualquier situación de juego en un partido importante, mientras confía en que sus jugadores ejecuten bajo presión. También afirmó que confía en Yoshinobu Yamamoto, a quien describió como un pitcher con una amplia variedad de lanzamientos, excelente control y una capacidad de generar swings fallidos que, cuando la necesita, es de élite.
Roberts indicó que Ohtani no batearía quinto el 7 de octubre de 2026, sin importar sus turnos al bate, y que el cambio correspondió únicamente al plan contra Sale. La decisión dejó a Ohtani en el quinto puesto para ese encuentro y mantuvo a Yamamoto como un jugador en quien Roberts confía.